THE HEADMASTER

يُقال إن مدرسة مريم العذراء لم تكن دائمًا مكانًا ملعونًا. قبل سنوات، كانت تُعرف بمدرسة صارمة، يديرها مدير يحظى باحترام كبير - على الأقل ظاهريًا. أما في الداخل... فكان المدير وارني فارن قاسيًا، مهووسًا بالانضباط والسيطرة المطلقة. لكن لم يكن هذا كل شيء؛ فمع مرور الوقت، بدأت الشائعات تنتشر: اختفاء الطلاب، وإغلاق الفصول الدراسية، وسماع صرخات مكتومة خلال الليل. لم يجرؤ أحد على التحقيق، ولم يجرؤ أحد على الجرأة، حتى جاء يومٌ أصبح فيه إخفاء الحقيقة مستحيلاً.

لم يُعاقب المدير... بل أجرى تجارب. كان يعتقد أنه يستطيع "إصلاح" عيوب البشر، وتحويل الطلاب إلى نسخ "أفضل"، لكن التجارب كانت وحشية، جسدية ونفسية... ومميتة في أغلب الأحيان.

في إحدى الليالي، تغير شيء ما... عاد الطلاب الذين ماتوا، أو ما تبقى منهم... ليسوا بشرًا، بل أصبحوا كائنات غريبة، شكلها الألم والخوف والكراهية. أجساد مشوهة، وأصوات عميقة؛ كل مخلوق يعكس نوع المعاناة التي تحملها. لم يفروا، بل بقوا، وفي تلك الليلة بالذات، وجدوا المدير. لكنه لم يمت كما كان ينبغي...

لقد أصبح أسوأ الكائنات الشاذة... كائنًا بين الإنسان والكائن الحي. إنه محاصر في المدرسة، ملتصق بها كما لو أن الممرات امتداد لجسده. يقولون إنه يرى كل شيء، ويسمع كل شيء، ويتحكم ببعض المخلوقات، لا كلها. بعض الكائنات الشاذة لا تزال تحتفظ بشظايا من الذكريات؛ والبعض الآخر لا يريد سوى تدمير أي شكل من أشكال الحياة.

المدرسة مهجورة، أو هكذا يقولون على الأقل... لأنه في الليل، لا تزال الأنوار تُضاء والأبواب تُغلق من تلقاء نفسها. وأحيانًا، يمكنك سماع وقع أقدام وصراخ الطلاب في الممرات والفصول الدراسية... على الرغم من أنه رسميًا، لم يعد هناك أحد.